一般人認為星象學是起源於古代的閃族、印歐或中國的河洛民族；星象學首先在巴比倫盛行，接著向東傳到波斯、印度、中國；向西由希臘傳到埃及、羅馬和 西班牙等地。星象學是探討“大宇宙”和“小宇宙”之間關係的科學；所謂“大宇宙”是指佈滿了星辰的天空或穹蒼，“小宇宙”指人類和人類的活動。一般認為星 辰是上帝或無形的自然力量和人類間的媒介，上帝借助星辰傳達資訊給他的子民，星辰活動和地球上的動態都有著因果關係。也就是說，天上的星星影響我們的心理 狀態，我們的心理狀態又影響我們的行為模式，我們的行為模式又造就了我們的命和運。天上的星星和我們的心理狀態是先天的，也就是無可改變的“命”；而我們 的行為模式，就是我們後天的“運”。在中古時代，甚至更早以前，人們已經知道在一定的時間開始固定的活動。當時星象學的責任就是找出時間點。文獻上記載， 新的村鎮在動土時，必須請星象學家選定黃道吉時。十三世紀時，義大利的星象學家波那提(Guido Bonati，聖芳濟修會的修道士)，堅持教堂動土必須符合星象通則。更早的在西元四世紀時，君士坦丁大帝所建立的聖基督教，所屬的教堂裡已有“天宮 圖”，這個教堂現下仍存在於伊芳史丹堡。
現代人所熟悉的個人星象學或“本命星盤”，在當時並不存在。早期的星象學指在預測整個團契的命運，從行星的位置上推算吉凶何時降臨。
